在ODM模式“盛行”的时期里，网易严选作为先驱者掀起“精品电商”的浪潮。2016年，网易严选上线。当时的网易严选采用ODM模式，选择的工厂大多有设计能力和技术的知识产权，工厂可以把设计和技术授权给不同的品牌。这种模式既可以得到和大牌同等品质和设计的商品，又可以剔除品牌溢价。

随着网易严选的火爆，越来越多的后继者涌入“精品”的赛道。相似的模式，相似的定位，导致大量同质化的产品涌现市场。不少消费者直呼“根本不知道是谁家的产品，辨识度极低”，而网易严选在创立初期并未建立太强的壁垒，大部分商品来自于工厂选款，严选商品上线不久，诸多模仿者就会推出类似的商品。发展到彼时的网易严选，陷入了“瓶颈期”。

在这条布满竞争对手的道路上，严选团队逐渐意识到，仅作纯ODM模式，缺乏恒久的竞争力，严选需要建立自己的核心壁垒。在历经了短暂的“迷茫期”后，网易严选坚定了品牌化的发展路径，造出不一样的货，即通过自己的原创设计，开发出符合当下国人需求且具有严选品牌内涵的商品。创立之初，网易严选就将目标群体瞄准在新中产阶层，欲走出一条更偏精品化的道路。严选给予消费者的价值在于对高品质的商品和服务体验，缩短供应链模式，让消费者“花更少的钱，买更好的东西。”

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