伴随国民经济的快速发展和科学技术的进步'现代物流业作为一项社会经济行为系统'其发展水平有了很大的飞跃。现代物流与传统物流的根本区别在于'前者是系统化的物流'它关注的是企业生产经营的全过程'包括需求预测、选址、采购、生产进度、运输配送、装卸、库存控制、仓储、包装、订单处理、客户服务、退货、返还、废弃物、回收等每一个环节。网络技术及信息技术的迅猛发展和广泛应用'促进了业务的高效化和决策支持系统的形成'同时也使部门间、企业间、行业间的结合或一体化成为可能。伴随这些变化'现代物流企业也出现了一些新的特征:

(1)组织结构一体化。

企业生产物流与生产流程或生产工艺紧密结合或融为一体'物流已与生产工艺流交织融为一体'物流系统的流量、流速及作业质量都直接与生产的速率及质量相关联。

(2)物流结构的多样化。

现代企业物流已不是独立或自我封闭的系统'与社会物流分工的交叉或角色互换'如第三方物流企业、生产企业自营的物流公司的企业内外部物流业务'尤其是集成供应链模式下企业物流与社会物流在物流系统的规划、决策、计划、实施、控制、管理等方面的完全一体化。

(3) 物流能力的综合化。

企业物流的综合能力是提升企业核心竞争力的有力保证'它不但要求如装卸、输送、转载等物料流运转的机械化、自动化或无人化能力、物料存储的立体化与自动化、信息流的及时性、准确性及信息的实时跟踪、交互与处理能力'而且要具有极强的内外部应变与协调能力'以满足企业的生产经营需求。